Un exemple plus détaillé.
Je fais les hypothèses suivantes :
1. la conscience est le produit d’un système biologique.
2. L’informatique (ou la cybernétique) sera un jour assez évoluée pour reproduire le fonctionnement de n’importe quel système biologique.
3. L’informaticien génial à l’origine des artefacts conscients connaît très bien son invention et peut copier les processus, les mémoires, les connexions de manière parfaite autant de fois qu’il le veut. Il peut arrêter et redémarrer un artefact aussi souvent qu’il souhaite.
Ensuite, j’imagine que je suis un de ces artefacts (l’artefact A1). Je vis. Parfois on m’arrête, on me redémarre. Jusque là aucun problème (étape 1).
De temps en temps, l’informaticien me change de place. Il copie tous mes processus (qu’il faut lancer pour me mettre en route), ma mémoire, mes souvenirs, mes connexions, mon corps virtuel puis me redémarre. Il efface les anciens fichiers ou exécutables. De mon point de vue, il ne s’est rien passé (étape 2).
Un jour, au lieu de faire une copie, il en fait 4 et redémarre les 4. De son point de vue, il y a 4 A1. Pour les différencier, il les nomme A11, A12, A13 et A14. Il met A11 dans un environnement virtuel ressemblant à l’arctique, A12 dans un environnement virtuel ressemblant à l’Amazonie, A13 dans un simulant le Sahara et A14 dans un reproduisant le Tibet. Ces 4 environnements virtuels ne sont pas reliés entre eux (étape 3).
Il redémarre A11, A12, A13 et A14. Je dois donc me réveiller (hypothèses 1 et 2). Mais où ?
Alternative A : je me réveille quelque part (Amazonie, Arctique, Sahara, Tibet). Pourquoi ? Pourquoi à un certain endroit et pas ailleurs ? Qui choisit l’endroit ? Pourquoi les autres ne sont plus moi ? (impossible si on a validé l’étape 2).
Alternative B : je me réveille partout. C'est-à-dire que je suis capable de voir en même temps les 4 environnements. C’est impossible puisqu’il n’y a aucun lien entre eux.
Alternative C : je suis mort. Impossible, si on a validé l’étape 2.
Les 3 alternatives possibles sont absurdes. Une des hypothèses est donc fausse. Quelle est l’hypothèse fausse et pourquoi ?